Syndrome glissement
En 2 mots
Décompensation globale et progressive du sujet âgé après un événement déclenchant, caractérisée par un refus de toute activité vitale : s'alimenter, boire, parler, se mobiliser. Sans prise en charge rapide et pluridisciplinaire, l'évolution est fatale en quelques semaines.
📖 C'est quoi ?
Le syndrome de glissement est un état de décompensation globale propre au sujet âgé, survenant dans les suites d'un événement déclenchant et se traduisant par un abandon progressif de toutes les fonctions vitales.
Il ne s'agit ni d'une dépression vraie, ni d'une démence, ni d'une pathologie somatique isolée : c'est un syndrome à part entière, diagnosis d'exclusion, traduisant une perte du désir de vivre dans un contexte de fragilité gériatrique.
Événements déclenchants fréquents :
- Hospitalisation traumatisante (fracture, chirurgie, réanimation)
- Deuil récent d'un proche ou d'un conjoint
- Perte d'autonomie brutale (première chute grave, hémiplégie)
- Entrée en institution (EHPAD)
- Pathologie grave récemment annoncée (cancer, démence)
- Déménagement forcé, perte du domicile
🚨 Comment ça se présente ?
Tableau clinique progressif :
| Phase | Signes observés |
|---|---|
| Début | Repli sur soi, silence, perte d'intérêt, refus de participer aux activités |
| Évolution | Refus de s'alimenter et de boire, mutisme, regard dans le vide |
| Phase avancée | Régression psychomotrice (position fœtale, immobilité totale), incontinence, refus des soins |
| Phase terminale | Dénutrition sévère, déshydratation, complications de décubitus |
Caractéristiques sémiologiques :
- Refus global et persistant : pas une fluctuation comme dans le delirium
- Pas de tristesse exprimée ni de pleurs : contrairement à la dépression
- Pas de troubles cognitifs majeurs au premier plan
- Résistance passive aux soins (ne coopère pas, ne s'oppose pas activement)
- Absence de toute demande ou initiative
Le syndrome de glissement est un diagnostic d'EXCLUSION. Avant de le retenir, éliminer : dépression caractérisée, démence débutante, pathologie somatique aiguë non diagnostiquée, iatrogénie médicamenteuse.
🩺 Rôle IDE
- ✅ Signaler précocement au médecin tout patient qui "se laisse aller" après un événement traumatisant
- ✅ Assurer une présence bienveillante : parler doucement, s'installer au niveau du patient, ne pas presser
- ✅ Ne jamais forcer les soins ou l'alimentation : risque de fausse route, d'escalade de refus, de rupture de la relation
- ✅ Soins de confort prioritaires : hygiène buccale, positionnement antalgique, prévention des escarres
- ✅ Impliquer activement la famille : présence régulière, objets familiers, musique appréciée, photos
- ✅ Redonner du sens : identifier avec le patient et la famille ce qui pourrait constituer un projet de vie même modeste
- ✅ Éviter la contention et l'isolement : facteurs aggravants majeurs
- ✅ Rédiger des transmissions ciblées quotidiennes sur l'évolution (alimentation, hydratation, paroles, contact visuel)
- ✅ Participer aux réunions pluridisciplinaires (IDE + médecin + psychologue + kinésithérapeute + AS + famille)
⚠️ Points de vigilance
Sans prise en charge rapide et adaptée, le syndrome de glissement évolue vers le décès en quelques semaines par dénutrition, déshydratation et complications de décubitus (escarres, infections, embolie pulmonaire).
L'alimentation forcée ou la pose d'une sonde nasogastrique sans projet de soin clairement défini et accepté par le patient ou son entourage est contraire aux principes éthiques des soins palliatifs.
L'isolement aggrave le syndrome. Toute mesure de contention, de restriction de visites ou de placement en chambre seule doit être soigneusement évaluée.
📌 Les 3 choses à retenir
- Diagnostic d'exclusion : éliminer d'abord dépression, pathologie somatique, iatrogénie médicamenteuse avant de retenir le syndrome de glissement.
- Prise en charge pluridisciplinaire et relationnelle : la relation thérapeutique et la présence humaine sont au centre du traitement, plus que la technique.
- Agir vite et signaler précocement : plus la prise en charge est tardive, plus le pronostic est sombre. L'IDE est souvent le premier à détecter les signes avant-coureurs.
🔗 Voir aussi
- Confusion aigue delirium
- Dépression
- Alzheimer & TNCM
- Deshydratation sujet age
- Escarres prevention stades
- Douleur palliative
Outil pédagogique - Ce document est une synthèse à visée formative pour les ESI. Il ne remplace pas les protocoles institutionnels ni le jugement clinique.